本報記者  趙覺珵  張鴻陪

　　虛擬現實（VR）領域創業公司Pico本月29日發出全員信，確認該公司被字節跳動收購。作為國內的互聯網大廠，字節跳動入主國內VR設備出貨量最大的軟硬件研發制造商，這被分析普遍認為是字節向VR領域甚至“元宇宙”擴張的信號。在30日回應《環球時報》記者問詢時，字節跳動的一名發言人表示，“我們對VR的未來及其與我們使命的一致性感到樂觀”。

　　Pico是何方神圣

　　Pico發布的全員信透露，其被收購后將并入字節跳動的VR相關業務，整合字節的內容資源和技術能力，進一步在產品研發和開發者生態上加大投入。此前，字節跳動已在VR/AR（增強現實）領域進行了長期的研發投入，在交互系統、環境理解等方面收獲了許多技術成果。

　　30日，字節跳動的發言人在回應這一收購案時對《環球時報》記者表示，“Pico全面的軟件和硬件技術，以及團隊的人才和深厚的專業知識，將支持公司進軍VR領域以及對這個新興領域的長期投資”。有報道稱，這筆交易的價格約90億元人民幣。

　　公開資料顯示，Pico于2015年由現任CEO周宏偉發起創立，專注于移動VR一體機市場。美國CNBC網站援引行業分析機構IDC的數據稱，2021年第一季度，Pico是全球第三大VR頭盔制造商，出貨量同比增長 44.7%。Pico公司此前曾是上市公司歌爾股份的關聯方，該公司日前發布的半年報曾表示，2021年上半年中，伴隨著VR虛擬現實產品出貨量的快速增長，VR虛擬現實和AR增強現實相關的硬件技術和軟件內容不斷豐富，“元宇宙”等新興概念也越來越引起全行業的廣泛關注。30日，歌爾股份股價一度漲超8%。截至收盤，歌爾股份收報48.63元，漲3.93%。

　　VR市場有多大

　　中信建投在研報中將上述收購案與2014年臉書以20億美元收購虛擬現實頭戴設備制造商Oculus相對比，認為是移動互聯網巨頭和新一代硬件產品公司的結合。“此次字節跳動對Pico的收購或將意味著，前期國內尚未快速發展的VR市場，有望通過優質硬件公司+互聯網巨頭的結合，市場逐步開始繁榮”。

　　近年來，VR也曾多次成為受到關注的熱門話題，但對市場的帶動作用有限。近日發布的《中國互聯網發展報告（2021）》顯示，2020年，我國虛擬現實/增強現實市場規模約為300億元，VR市場規模約230億元。同期，虛擬現實終端出貨量穩步增長，虛擬現實終端出貨量（含AR）約120萬臺。

　　相比之下，中信建投分析稱，2020年海外VR硬件市場增速明顯，主要是由于臉書2020年9月推出第二代獨立虛擬現實頭盔Oculus Quest 2后，帶動消費級VR市場快速發展。但國內VR尚未大規模發展：一方面從設備上，國內的軟硬件設備水平尚未達到歐美等發達國家水平；另一方面則是Oculus Quest 2在國內的使用環境難度較大，以連接為例，在國內使用Oculus的產品完成流暢的連接需要非常繁瑣的步驟。

　　科技行業分析師林子恒30日對《環球時報》記者表示，過去一年，Oculus Quest 2這樣的“現象級”產品以及疫情下居家需求共同推動需求激增。林子恒同時表示，Oculus Quest 2將價格降至299美元，同時具備更加炫酷的性能和體驗感，將VR設備進一步推向成熟。“HTC和Pico等廠家近期也都發布性能、價格、定位與Oculus Quest 2類似的產品，但這一產業的‘護城河’還是體現在內容建設上，這也是Pico可以和字節重點合作的領域”。

　　提前布局“元宇宙”

　　字節跳動的大手筆入局也為“元宇宙”這一火熱的新概念添了一把火。這一最早出現于上世紀90年代小說中的概念，在2018年電影《頭號玩家》得以具象化，其展示了通過技術能力在現實世界基礎上搭建一個平行且持久存在的虛擬世界的可能性，使得現實中的人能以數字化身的形式進入虛擬時空中生活。

　　上月29日，臉書創始人扎克伯格在財報電話會議上宣布，公司將在5年內轉型成為“元宇宙”公司。本月19日，扎克伯格還邀請媒體體驗了虛擬辦公空間Horizon Workrooms的最新測試版本，感受虛擬和真實交融的沉浸式辦公體驗。

　　在收購Pico前，字節跳動已經于今年4月斥資1億元人民幣投資“元宇宙”概念公司代碼乾坤。之所以“元宇宙”概念受到大量追捧，既是基于其無邊無際的想象空間，也是由于“元宇宙”集合了大量軟硬件技術。

　　林子恒向《環球時報》記者介紹稱，打造“元宇宙”，需要5G、VR、AR（增強現實）、人工智能、區塊鏈等技術，也需要龐大的算力支撐，這些都具有巨大的產業價值甚至重新在虛擬世界構建一個“經濟系統”的潛力。“不過，‘元宇宙’的設想依然比較模糊，但VR和AR已經是業界認定的重點方向。”林子恒說。